Сателитната мисия NISAR стартира научни операции през есента

След успешното си изстрелване на 30 юли, сателитната мисия NISAR (NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar), съвместен проект между NASA и Индийската организация за космически изследвания (ISRO), е на път да започне своите научни операции тази есен. Тази новаторска мисия обещава да промени разбирането за динамичните процеси на Земята, предоставяйки безпрецедентни данни за движенията на ледените и земните повърхности.

Ключов момент за мисията е разгръщането на нейния 12-метров радарен антенен рефлектор на 15 август. Впоследствие, инженерите активираха L-бандовите и S-бандовите системи за синтетична апертурна радар (SAR), които ще работят в тандем за измерване на движението на земната повърхност с изключителна точност. Освен това, космическият апарат и радарният му полезен товар преминаха всички предварителни проверки от екипите на NASA и ISRO, потвърждавайки тяхната нормална работа. На 26 август започна повдигането на сателита до неговата оперативна орбита от 747 километра средна надморска височина.

Мисията NISAR е първата, която използва две SAR системи. L-бандовият радар, с дължина на вълната от 24 сантиметра, може да прониква през горски навеси, измервайки влажността на почвата, горската биомаса и движението на земните и ледените повърхности. S-бандовият радар, използващ 10-сантиметрова дължина на вълната, е по-чувствителен към малката растителност и е идеален за наблюдение на определени видове селско стопанство, екосистеми от пасища и влага в снега. И двете системи имат уникалната способност да събират данни през облаци и валежи, както денем, така и нощем, осигурявайки непрекъснат поток от жизненоважна информация. Екипът очаква да получи първите радарни изображения с научно качество през идните седмици, като пълноценните научни операции са планирани да започнат около 90 дни след изстрелването.