NASA обяви, че мисията SunRISE (Sun Radio Interferometer Space Experiment) е планирана за изстрелване през лятото на 2026 г. Тя ще бъде осъществена като съвместен полет с ракетата Vulcan Centaur на United Launch Alliance, под егидата на Космическото командване на Въоръжените сили на САЩ. SunRISE представлява хелиофизична мисия, чиято цел е да изследва слънчевите радиоизбухвания и да картографира магнитното поле на Слънцето – от външната корона до междупланетното пространство.
Слънчевите радиоизбухвания възникват, когато огромни количества енергия, съхранявани в магнитното поле на Слънцето, ускорят частици до високи скорости. Тези енергийни частици могат да навлязат в Слънчевата система и да засегнат космически апарати извън защитното поле на Земята. SunRISE ще има уникалната способност да локализира приблизителното място на избухването и посоката, в която се движат частиците, което ще подпомогне прогнозите за космическото време и ще подобри защитата на астронавти и сателити.
Мисията включва шест малки сателита, всеки с размерите на тостер, които ще работят в синхрон като един голям радиотелескоп с ширина около 10 километра. Чрез техниката на интерферометрията, екипът ще комбинира данните от отделните апарати, използвайки прецизна информация за време и позиция, предавана чрез Deep Space Network на NASA. SunRISE ще наблюдава Слънцето на радиочестоти, които не могат да бъдат засечени от наземни телескопи поради абсорбцията им в йоносферата. Проектът се ръководи от Университета на Мичиган, а управлението на мисията се осъществява от Лабораторията за реактивно движение на NASA, част от Caltech. Сателитите са построени от Лабораторията за космическа динамика на Университета на Юта.